O que é o cineol ou eucaliptol?

O cineol, também conhecido como eucaliptol ou 1,8-cineol, é um terpeno presente nas plantas de canábis e em muitas outras plantas do reino vegetal. De facto, é o componente principal do tão conhecido óleo de eucalipto. Já conhece todas as propriedades do cineol? Explicamo-las todas aqui!

Tudo sobre os terpenos

Os terpenos são substâncias químicas geradas pelas plantas, responsáveis por lhes conferir as qualidades organoléticas. Desta forma, o sabor e o aroma das plantas são obtidos graças aos terpenos.

A função dos terpenos é de defesa contra agentes externos, como insetos ou outros animais. Estes organismos detestam os odores e sabores gerados pelos terpenos, pelo que não se aproximam das plantas.

O cineol é um dos terpenos mais conhecidos, descoberto em 1870 por François Stanislas. Por ser tão popular, tem sido muito estudado pelas suas possíveis aplicações médicas. Não só neste campo, como também é um terpeno muito encontrado na indústria alimentar, da perfumaria, cosmética e inseticida.

Estrutura do cineol

Prestando atenção à estrutura molecular do cineol, trata-se de um monoterpeno. Se esteve atento aos últimos artigos, saberá que os monoterpenos são conjugações de 10 átomos de hidrocarboneto, devido à sinergia de duas unidades de isoprenos.

O seu ponto de ebulição é de 176 °C e, na aparência, é um líquido incolor e transparente. Não é possível a sua mistura com água, mas sim com etanol (álcool), clorofórmio e outras substâncias químicas, como o éter.

Nas plantas de canábis, o cineol é gerado nos tricomas. A título de curiosidade, são as variedades sativa que têm maiores índices de presença deste terpeno.

Sabor e aroma do cineol

Tanto o aroma como o sabor do cineol são bastante mentolados, frescos e potentes, também algo picantes. Como já mencionámos, não se encontra apenas na canábis, mas também em numerosas plantas:

• Eucalipto
• Árvore do chá
• Folhas de louro
• Manjericão doce
• Sálvia
• Artemísias
• Cannabis Sativa, L.

É precisamente pelo seu aroma tão peculiar que é o componente principal de numerosos óleos essenciais, como o de eucalipto. Também está presente no óleo de alecrim, ambos usados com fins terapêuticos. Mais à frente, entraremos em detalhes sobre as propriedades medicinais deste terpeno.

Efeitos e benefícios do cineol

Como comentámos anteriormente, o cineol encontra-se, sobretudo, em variedades sativas ou com predominância sativa. Em concreto, a presença deste terpeno nas sativas é de 5 %, enquanto nas índicas é de 1 %. Desta forma, tem-se sugerido que a sinergia deste terpeno com o THC é a que provoca o efeito estimulante psicoativo nas variedades de canábis.

Os seus efeitos e as suas qualidades organoléticas detalhadas acima tornaram o cineol um terpeno ideal para ser usado em diversas indústrias: desde a alimentar, passando pela cosmética e perfumaria, até à farmacêutica.

Usos do cineol

Por sua vez, nos alimentos é usado como potenciador de sabor, no entanto, sempre em concentrações inferiores a 0,002 %. Doses demasiado elevadas de cineol poderiam tornar-se tóxicas para o nosso organismo. Não obstante, nos usos que damos a este terpeno, as quantidades são bastante reduzidas.

Como qualquer terpeno, a sua principal funcionalidade é a de repelir insetos de forma natural. Por isso, também faz parte da lista de ingredientes de numerosos inseticidas. A título de curiosidade, e apesar da sua qualidade repelente, o cineol tem sido comummente usado para atrair abelhas.

Na cosmética, costuma encontrar-se em loções, misturas de óleos essenciais e bálsamos, sobretudo pelo seu bom perfil aromático. Embora também lhe tenham sido encontradas numerosas propriedades medicinais, daí o seu uso na indústria farmacológica. Detalhá-las-emos a seguir.

Quais são as propriedades medicinais do cineol?

Descobriu-se que o cineol tem numerosas propriedades terapêuticas e medicinais. Para chegar a estas conclusões, a comunidade científica investiu tempo e dinheiro na investigação sobre os seus possíveis efeitos medicinais no nosso organismo. Aqui fica uma lista:

• Melhoria da memória e aprendizagem cognitiva: um estudo realizado pelo Natural Health Research Institute em 2012 descobriu estes potenciais benefícios através de um estudo sobre 20 pessoas. Estas submeteram-se a diversos testes matemáticos e, após inalarem óleo de alecrim (rico em cineol), as respostas foram dadas de forma muito mais rápida e precisa.
• Combate o Alzheimer: na sequência do estudo anterior, a comunidade científica colocou o cineol no centro das atenções como possível tratamento do Alzheimer. A peculiaridade deste terpeno é que pode atravessar facilmente a barreira hematoencefálica e produzir efeitos diretos sobre o cérebro.
• É expetorante: através de vapores e infusões de eucalipto, é usado para combater constipações comuns.

Graças às suas qualidades anti-inflamatórias, o cineol serve como tratamento da asma

• Anti-inflamatório: em 2014, o Hospital Universitário de Bona (Alemanha) descobriu que o cineol tem propriedades medicinais anti-inflamatórias. Por isso, é perfeito para tratar a asma, que é uma doença inflamatória das vias respiratórias. Tal como com a asma, também é um bom tratamento para paliar os sintomas da Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica. Assim, outro estudo alemão de 2009, no qual participaram mais de 200 pacientes com esta doença, demonstrou que a administração de cineol ajudaria na redução da quantidade, gravidade e duração das exacerbações (um dos sintomas mais avançados).

• Antioxidante: como bom antioxidante, o cineol ajuda a neutralizar os radicais livres no nosso organismo, antes que estes danifiquem o nosso ADN. Além disso, retarda o surgimento de doenças cardíacas, entre outras patologias associadas ao envelhecimento.
• Anticancerígeno: um estudo de 2002 concluiu que o cineol induz a apoptose através de um ensaio no qual se administrava este terpeno a cadeias celulares de leucemia humana. A apoptose é um processo automático do nosso organismo que faz com que as células morram para favorecer a regeneração celular. Quando existe falta ou demasiada apoptose, isto pode gerar-nos sérios problemas, como a geração de tumores.
• Antibacteriano: sabe-se que o cineol é um antibacteriano ideal, sobretudo contra algumas estirpes como a Escherichia coli ou o Staphylococcus aureus. Esta última é bastante conhecida, já que gera algumas doenças como o impetigo, abcessos cutâneos ou infeções de feridas, entre outras.

Variedades de canábis ricas em cineol

Interessa-lhe as numerosas e incríveis propriedades deste terpeno? Pois aqui vamos apresentar-lhe algumas das variedades ricas em cineol:

Super Silver Haze

Super Silver Haze é uma autêntica campeã, já que é vencedora de várias High Times Cannabis Cups. Os seus elevados níveis de THC, que chegam aos 22 %, dão-lhe um perfeito efeito energizante combinado com uma sensação de paz, harmonia e lucidez. Esta combinação entre Haze x Northern Lights x Skunk#1 dar-lhe-á um sabor e aroma incensados com fundos cítricos e terrosos. A predominante sativa pode ser usada a nível terapêutico como expetorante, analgésico, ansiolítico e para combater as enxaquecas.

Super Silver Haze

(5)

25,50 €30,00 €15%

Shaman

Esta predominante sativa nasce na década de 1980 e, segundo o seu banco de sementes, é uma variedade muito elegante e distintiva. O efeito da Shaman não desilude, já que é muito energético e eufórico a nível físico e mental. Dar-nos-á das melhores viagens mentais, perfeitas para refletir. Quanto ao seu aroma, este é bastante fresco e claro a menta, canela, sálvia, manjericão, baunilha, lilás, diferentes cítricos e até a açúcar. Como vemos, uma variedade com muitos matizes no seu aroma, que se notarão muito mais ao degustá-la.

Shaman

(3)

21,56 €23,96 €10%

Neville’s Haze

Neville’s Haze recolhe o nome de um dos criadores de canábis mais conhecidos no mundo e o pai da maioria dos bancos de sementes atuais: Neville Shoenmakers. Esta variedade é resultado do cruzamento entre a Northern Lights 5 x Haze e foi criada nos anos 70. Como boa sativa, oferece-nos um efeito principalmente mental e bastante psicadélico, que podemos agradecer aos seus elevados níveis de THC e à presença do cineol. Por sua vez, o seu aroma e sabor são bastante frutados, tropicais, incensados e doces.

Como vimos, o cineol é um terpeno bastante importante, e temos a sorte de estar presente nas nossas variedades de canábis favoritas. Quer continuar a aprender sobre terpenos? Continue a ler-nos!