Lagarta verde: causas, sintomas e remédios

Se viu folhas roídas, buracos irregulares ou pequenos restos escuros sobre a planta, é muito provável que esteja perante uma praga de lagarta verde. Embora muitas pessoas lhes chamem lagartas verdes de forma genérica, na maioria dos casos trata-se de uma larva ou lagarta. As lagartas verdes nas plantas de canábis alimentam-se de folhas e rebentos tenros. Mas se a praga avançar, a lagarta verde pode chegar às flores ou cabeços.

O problema da praga de lagarta verde nas plantas é que costuma passar despercebida no início devido à sua cor, que se camufla muito bem com a folhagem. Quando se dá conta, a lagarta verde pode ter danificado parte do tecido jovem, enfraquecendo a planta.

Neste guia da GB The Green Brand, vai descobrir o que é a lagarta verde e por que aparecem lagartas verdes nas plantas de canábis. Também aprenderá a distinguir a lagarta verde de outras pragas e quais são os seus efeitos.

Continue a ler este artigo para descobrir remédios caseiros para eliminar lagartas verdes nas plantas de canábis!

O que é a lagarta verde?

Quando falamos de ‘lagarta verde’, não nos referimos a uma espécie única e concreta. As pragas de lagartas verdes nas plantas costumam ser larvas de borboletas ou traças. No entanto, por vezes o dano pode chegar a ser muito agressivo.

Estas larvas de lagarta verde aparecem quando o inseto adulto deposita ovos em folhas, rebentos ou zonas protegidas da planta. Após a eclosão, as larvas de lagarta verde alimentam-se das plantas. No início, durante as fases precoces, causam pequenos danos na planta. Mas à medida que crescem, vão consumindo mais tecido, deixando mais restos visíveis.

Por que aparece a lagarta verde nas plantas de canábis?

A lagarta verde aparece com mais frequência nos cultivos ao ar livre. De facto, existe uma época da lagarta na canábis, que é quando faz mais calor. A lagarta verde também pode aparecer nos períodos em que há muita atividade de borboletas e traças. Mas porquê? São vários os fatores que favorecem o aparecimento de lagartas verdes nas plantas:

• Lagarta verde nas plantas por excesso de massa vegetal: Uma planta muito frondosa dificulta a inspeção e cria refúgios naturais onde as larvas de lagarta verde passam despercebidas.
• Má ventilação: As zonas fechadas ou pouco arejadas facilitam que a praga de lagartas verdes se mantenha mais tempo sem ser detetada.
• Falta de revisão da parte inferior das folhas: Muitas posturas de ovos e muitos exemplares jovens de lagarta verde passam os seus primeiros dias em zonas pouco visíveis.
• Ambiente atrativo para traças ou borboletas: As luzes noturnas, jardins com muita vegetação e épocas de alta atividade aumentam o risco de praga de lagartas verdes nas plantas.
• Prevenção insuficiente: Quando não se revê o cultivo com frequência, a margem para atuar a tempo perante uma praga de lagarta verde reduz-se muito.

Como saber se tem uma praga de lagarta verde nas plantas de canábis

Embora no início o dano possa ser parecido ao de outras pragas, há certos indícios que lhe garantem que por trás está a lagarta verde.

Se tem presença de lagarta verde nas plantas, encontrará os seguintes danos no seu cultivo de canábis:

1. Buracos pequenos ou irregulares nas folhas: O dano das larvas de lagarta verde jovens costuma ser mais discreto, apenas deixam pequenas perfurações. Quando as lagartas verdes crescem, os buracos vão-se tornando cada vez maiores e irregulares. Em alguns casos, as lagartas verdes são capazes de deixar parte da nervura intacta enquanto devoram o resto do tecido.
2. Bordos roídos ou zonas ‘raspadas’: Em alguns casos, os buracos não são o principal sinal de que a sua planta está infetada com lagartas verdes, mas sim os bordos roídos ou as partes da folha que têm um aspeto mais desgastado.
3. Rebentos tenros danificados: Se a lagarta verde atacar o crescimento novo, pode chegar a travar o desenvolvimento da planta e deformar as pontas ou os rebentos.
4. Restos escuros sobre folhas ou substrato. Esta é uma das pistas mais úteis e menos aproveitadas: as lagartas verdes deixam fezes sobre as plantas, também chamadas frass. Podemos vê-las como pequenos grânulos escuros ou esverdeados. Quando ao aproximarmo-nos de uma planta observamos que estão presentes junto a folhas roídas, a presença de lagarta verde nas plantas é praticamente certa.
5. Folhas coladas, dobradas ou com seda fina. Algumas lagartas verdes protegem-se unindo folhas ou escondendo-se em pequenas estruturas que se formam. Se se apreciar alguma zona estranha, folhas enroladas ou coladas, poderá ter lagarta verde no seu cultivo.
6. Dano em flores ou cabeços. Em cultivos de canábis, este é o cenário que mais preocupa. Quando a lagarta verde entra na flor não só se alimenta, como deixa restos orgânicos e feridas que podem facilitar o desenvolvimento de fungos.

Lagarta verde, trips, minador ou lesmas: Como diferenciá-los?

Um dos erros mais comuns é ver folhas tocadas e assumir logo que há lagarta verde, nem sempre é assim. Dependendo do estado da folha podem distinguir-se quatro tipos:

O primeiro problema pode ser a lagarta verde, mas também pode piorar. Se o tecido da planta estiver húmido, escuro ou podre na floração, não basta pensar em praga, há que verificar se existe infeção fúngica. Neste caso, estaríamos a falar de Botrytis. Pode descobrir o tratamento da Botrytis passo a passo graças à GB The Green Brand.

Que danos pode causar a lagarta verde nas plantas?

Para avaliar bem uma praga de lagarta verde não basta olhar para quanto comeu, também há que ter em conta quando o fez. Segundo a fase do cultivo, o dano provocado pela lagarta verde pode variar. Desde uma simples perda de superfície foliar, até comprometer partes muito mais sensíveis da planta de canábis. É por isso que convém entender como muda o risco em cada etapa:

Lagartas verdes em plântulas e primeiras etapas

Nas primeiras etapas, até um ataque pequeno de lagarta verde pode notar-se. A planta ainda não possui muita massa vegetal, e qualquer roedura das lagartas verdes afeta uma parte importante da sua capacidade para continuar a desenvolver-se com normalidade. Se a lagarta verde se alimentar de cotilédones, primeiras folhas ou rebentos novos, pode travar o arranque, enfraquecer a estrutura inicial e até deixar uma planta descompensada desde o princípio.

Lagartas verdes na fase de crescimento

Durante a etapa de crescimento, a planta de canábis já tem mais margem para recuperar. No entanto, a lagarta verde pode danificar a planta igualmente. A lagarta verde costuma alimentar-se de folhas e rebentos tenros, por isso é capaz de reduzir parte da superfície foliar que a planta necessita para desenvolver-se com força.

Da mesma forma, se a presença de lagarta verde nas plantas se prolongar, também pode afetar a sua forma. Por exemplo, em cultivos onde se procura uma estrutura equilibrada, isto pode alterar o ritmo normal de crescimento e obrigar a corrigi-lo depois com podas ou guiados.

Lagartas verdes na etapa de pré-floração

Quando a lagarta verde aparece na etapa de pré-floração, o problema começa a tornar-se mais delicado. A planta inteira entra numa fase de transição importante e qualquer stress pode notar-se mais. Neste momento costuma haver mais massa vegetal e mais recantos onde se esconder. Portanto, mais dificuldade para detetar a tempo a praga, sobretudo se não se faz uma revisão constante.

Se a lagarta verde continuar ativa nesta etapa, já não falamos apenas de folhas roídas. As lagartas verdes podem afetar rebentos, zonas novas de formação e partes que vão ser importantes no troço seguinte do cultivo. É uma fase em que convém atuar com rapidez para não arrastar o problema para a floração.

Lagartas verdes na floração

Esta é, normalmente, a etapa mais preocupante. Quando a lagarta verde chega à floração, o dano deixa de ser apenas estético ou foliar. As lagartas verdes afetarão zonas muito mais sensíveis da planta. Se começar a mover-se entre flores ou cabeços, pode comer tecido, deixar restos orgânicos e abrir feridas pequenas que depois se convertem num problema maior.

Além disso, em zonas densas ou com menos ventilação, esses restos podem favorecer o aparecimento de podridões. Por isso, uma praga de lagartas verdes que parecia controlável em folhas pode complicar-se bastante se for detetada tarde, quando já entrou em partes fechadas ou delicadas.

Lagartas verdes em cabeços ou flores

Este é o cenário de maior risco. Não só pelo que a lagarta verde come, mas pelo que deixa para trás. Quando penetra em cabeços ou flores compactas, resulta mais difícil vê-lo a olho nu. Além disso, o dano pode avançar por dentro antes de se tornar evidente desde fora. Nesse ponto, já não basta localizar as lagartas verdes. Há que verificar se deixou zonas deterioradas, restos acumulados ou partes comprometidas que possam acabar em putrefação.

Na canábis, isto é especialmente importante porque um cabeço aparentemente são por fora pode esconder dano interno. Se não se verificar bem, o problema pode passar despercebido até que a deterioração já esteja avançada.

Como prevenir as lagartas verdes nas plantas?

A prevenção de lagartas verdes nas plantas funciona melhor quando se baseia em rotina e não em improvisação. Para garantir que os nossos cultivos de canábis não são afetados pelas lagartas verdes, devem seguir-se uma série de passos:

• Verifique a parte inferior das folhas: Deve fazer-se, pelo menos, uma vez por semana, procurando ter mais frequência nas épocas de risco. Esta é a forma mais simples para detetar ovos, larvas jovens ou danos incipientes das lagartas verdes.
• Observe rebentos tenros e zonas fechadas. Muitas lagartas verdes escondem-se nas áreas menos expostas, por isso não há que verificar apenas a parte visível da planta.
• Melhore a ventilação e estrutura. Uma planta arejada inspeciona-se melhor e oferece menos refúgios para as lagartas verdes.
• Retire folhas ou partes claramente danificadas. A poda sanitária ajuda a reduzir focos e facilita o seguimento.
• Controle o ambiente. Se cultiva ao ar livre, convém verificar especialmente em momentos de alta atividade de insetos. Também ajudam as associações vegetais e um ambiente com mais equilíbrio biológico.
• Não espere para ver meia planta comida. O maior erro preventivo é atuar tarde. Quando já há várias folhas perfuradas e restos visíveis, a praga de lagartas verdes leva tempo instalada.

Como eliminar as lagartas verdes passo a passo?

Nem todos os casos requerem o mesmo nível de intervenção, pelo que o mais inteligente é atuar segundo a gravidade. Não é o mesmo encontrar uma lagarta verde isolada numa folha durante o crescimento que detetar várias lagartas verdes na floração. Além disso, em pragas de lagartas verdes é conveniente combinar revisão manual, prevenção e produtos específicos por ingestão, especialmente quando o problema começa a estender-se.

Se apenas vir um ou poucos exemplares de lagartas verdes

Quando deteta uma ou duas lagartas verdes de forma pontual, o mais recomendável é começar por uma retirada manual. Pode parecer uma solução muito básica, mas continua a ser uma das mais úteis quando a infestação por lagartas verdes ainda é pequena.

Se há folhas afetadas

Quando já se veem várias folhas roídas, buracos irregulares ou rebentos danificados, não basta tirar a lagarta que encontrar. Nesta fase convém fazer uma limpeza seletiva das partes muito deterioradas. Isto ajuda a duas coisas: reduz possíveis refúgios e permite-lhe ver se há mais lagartas verdes escondidas na zona próxima.

Se a praga já se está a estender

Quando o dano deixa de ser pontual e começam a aparecer várias folhas comidas, excrementos visíveis ou novas roeduras cada poucos dias, há que passar a um tratamento mais específico. Aqui é onde entram em jogo as soluções orientadas a pragas mastigadoras, especialmente as que atuam por ingestão.

Entre as soluções mais eficazes encontra-se a bactéria Bacillus thuringiensis da Trabe. Esta atua quando a lagarta come o produto pulverizado sobre a folha, e é especialmente eficaz em lagartas verdes pequenas.

Se as larvas são grandes ou o dano é evidente

Há um ponto importante que muitos guias não explicam bem: nem todas as lagartas respondem igual quando já cresceram bastante. Em infestações mais fortes ou muito perto do final do cultivo, pode ser necessário recorrer a soluções mais contundentes como Decis Protech, um inseticida capaz de acabar com lagartas em muito pouco tempo e especialmente útil quando atacam no final do cultivo.

Se há flores ou cabeços afetados

Este é o cenário que exige mais cuidado. Quando as lagartas chegam a flores ou cabeços, o problema já não é só o que come, mas o que deixa para trás. Há que extremar a revisão, não basta matar a lagarta: há que verificar se deixou danos internos.

Se uma zona está claramente comprometida, costuma ser mais seguro retirá-la do que deixar um foco oculto a avançar dentro da flor. Da mesma forma, se há sinais de fungo ou podridão, após cortar as zonas afetadas e limpar a área, é recomendável apoiar o tratamento com um fungicida específico como Fungi Boom.

Bacillus thuringiensis (Bt): quando funciona e quando não

Um dos pontos onde mais desinformação há é no uso do Bacillus thuringiensis var. kurstaki. Não é magia, mas sim que pode ser uma ferramenta muito útil quando se utiliza bem.

Bt funciona por ingestão. As lagartas consomem o tecido tratado para que o produto atue no seu intestino. É por isso que resulta mais eficaz em exemplares jovens, já que ainda estão em fases precoces de alimentação. Além disso, o inseticida não produz um efeito instantâneo, mas a lagarta deixa de alimentar-se e morre entre um e cinco dias.

Isto implica várias coisas:

• Não faz sentido esperar uma queda fulminante em minutos.
• Se aplica tarde, com lagartas grandes e dano avançado, o resultado será pior.
• A cobertura importa: se a larva não ingere suficiente produto, a eficácia baixa.
• A sua persistência não é longuíssima, por isso há que usá-lo dentro de um seguimento realista.

Neem, sabão potássico e outros tratamentos: O que esperar de cada um?

Nem todos os tratamentos atuam igual nem servem para o mesmo momento da praga. Quando aparece a lagarta verde, é habitual pensar que qualquer anti-pragas pode funcionar. Mas há que saber como usar os anti-pragas corretamente porque cada produto tem um papel distinto dentro do controlo.

Alguns encaixam melhor como apoio preventivo, outros ajudam a reforçar a estratégia quando o problema começa. Em contrapartida, outros resultam mais úteis quando a praga de lagartas já está ativa e faz falta uma resposta mais específica. Por isso, antes de escolher, convém ter claro o que pode esperar realmente de cada opção:

Óleo de neem

O óleo de neem pode encaixar bem dentro de uma estratégia de prevenção e apoio, mas convém situá-lo no seu papel real. Não é a solução mais eficaz quando já tem uma praga avançada de lagartas.

Por isso, perante uma praga de lagartas, o neem tem mais sentido como parte de uma estratégia. Nesse cenário, esperar que o neem resolva por si só uma infestação ativa costuma levar a resultados fracos ou chegar tarde.

Sabão potássico

O sabão potássico pode ser útil como apoio dentro do manejo geral de pragas, mas não é a ferramenta principal perante a lagarta já estabelecida. O seu papel encaixa melhor em estratégias de limpeza, manutenção ou reforço do ambiente da planta. É especialmente útil quando se procura melhorar a cobertura de outros tratamentos ou manter a superfície foliar mais controlada. No entanto, há que ser realista: uma lagarta que já está a alimentar-se de forma ativa não costuma resolver-se só com sabão potássico.

Isso não significa que não tenha lugar. Pode ser útil como parte de uma rotina mais ampla, ou como apoio em fases precoces onde ainda está a combinar prevenção, observação e retirada manual. Mas se já vê folhas roídas de forma clara, excrementos visíveis ou danos que continuam a aparecer cada poucos dias, o sabão potássico fica curto como resposta central. Nesse ponto, o importante é passar a uma estratégia mais específica para pragas mastigadoras e não confiar numa solução demasiado suave para um problema que já avançou.

Inseticidas para pragas mastigadoras

Aqui importa muito escolher bem o tipo de solução. Existem diferentes tipos de inseticidas para plantas de canábis, mas não servem para as mesmas pragas. Esse é um dos erros mais habituais: usar um produto pensado para outro tipo de problema e esperar bons resultados. As lagartas alimentam-se roendo a planta, por isso o tratamento deve ser concreto para lagartas.

O que interessa é recorrer a produtos orientados a pragas mastigadoras, ou seja, tratamentos pensados para atuar sobre insetos que comem tecido vegetal. Aqui entram soluções mais específicas, especialmente as que funcionam por ingestão. Este ponto é importante porque marca uma diferença real relativamente a outros tratamentos de apoio: se o produto está desenhado para o tipo de praga correto, a estratégia ganha muita mais lógica e eficácia.

Por isso, quando a infestação deixa de ser pontual e o dano começa a repetir-se, convém deixar de pensar em remédios genéricos e centrar-se em soluções realmente orientadas a lagartas. Essa escolha costuma marcar a diferença entre conter o problema a tempo ou alongá-lo vários dias enquanto a planta continua a sofrer danos. A chave não é aplicar “algo”, mas aplicar o adequado para o tipo de inseto que tem à frente.

Erros comuns ao tentar eliminar lagartas

• Confundi-lo com outra praga. Sem diagnóstico, qualquer tratamento torna-se uma aposta.
• Verificar apenas a parte visível da planta. Muitas vezes o problema está na parte inferior, em rebentos ocultos ou em zonas internas.
• Esperar demasiado. Quanto mais cresce a larva, mais come e mais difícil resulta controlar o dano.
• Usar BT esperando efeito imediato.
• Não verificar flores ou cabeços. Na canábis este erro pode sair caro pelo risco de botrytis secundária.