Descubra os efeitos do HHC: benefícios e considerações importantes

O Hexahidrocanabinol (HHC) está a ganhar popularidade atualmente devido às suas propriedades psicoativas. No entanto, o seu estatuto legal continua ambíguo na Europa. Derivado de uma versão hidrogenada do tetrahidrocanabinol (THC) ou do canabidiol (CBD), o HHC ocupa um lugar único no mercado da canábis. Muitas vezes é apresentado como uma alternativa legal ao THC devido aos efeitos do HHC, geralmente mais suaves. Na GB The Green Brand, explicamos-lhe tudo o que precisa de saber sobre os efeitos do HHC. Como afeta a saúde e qual é a sua situação legal em Portugal? Investigação para tentar obter dados fiáveis sobre o seu consumo.

O que é o HHC ?

O HHC é um canabinóide semissintético que se encontra em quantidades mínimas nas sementes da canábis. No entanto, praticamente todo o HHC disponível é produzido através de um processo químico chamado hidrogenação. Ou seja, adicionam-se moléculas de hidrogénio ao CBD, e por vezes ao THC, para o criar. Isso torna a molécula mais estável e resistente à degradação, em comparação com o THC.

O HHC tem uma estrutura química muito semelhante à do Delta-9 THC, o principal composto psicoativo da canábis. As diferenças principais devem-se à hidrogenação, pois este processo altera a potência e a forma como interage com o sistema endocanabinóide. Como resultado, a maioria dos especialistas considera o HHC menos potente do que o THC a nível psicoativo, situando-se a meio caminho entre o CBD — que não provoca efeitos psicoativos — e o THC, que tem um efeito mais intenso.

Efeitos da THC vs HHC: semelhanças e diferenças

A grande dúvida de muitos utilizadores é: os efeitos do HHC são iguais aos do THC? A resposta é simples: são semelhantes, mas não idênticos. Eis as principais semelhanças e diferenças entre estas duas substâncias:

Semelhanças:

• A sua estrutura química é muito parecida à do Delta-9 THC (o principal composto psicoativo da canábis).
• Liga-se aos mesmos recetores do sistema endocanabinóide (os famosos CB1 e CB2), que regulam o “high” e outros efeitos no organismo.
• Nos produtos comerciais de HHC, encontra-se normalmente uma mistura de duas variantes (isómeros): o (9R)-HHC, que tem uma atividade psicoativa semelhante à do THC, e o (9S)-HHC, que se liga bem mas ativa menos os recetores.

Diferenças principais:

• A maioria dos utilizadores e estudos preliminares sugere que o HHC é menos potente do que o THC. Os seus efeitos são descritos como mais relaxantes, claros e funcionais, com menos risco de ansiedade ou paranoia (embora o risco ainda exista).
• O HHC é quimicamente mais estável.

A seguir, apresentamos uma tabela para visualizar rapidamente as principais diferenças:

Efeitos e consequências para a saúde

A crescente popularidade do HHC tem despertado interesse nos seus possíveis efeitos sobre a saúde. É importante sublinhar que a investigação sobre o HHC é quase inexistente. A compreensão completa dos seus efeitos a curto e longo prazo ainda está numa fase muito inicial. A seguir, vamos analisar os efeitos que têm sido relatados com o seu consumo.

Efeitos do HHC a curto prazo

Os efeitos a curto prazo do HHC, com base em relatos de utilizadores e observações clínicas, incluem experiências positivas como:

• Relaxamento
• Euforia
• Tranquilidade
• Sonolência 
• Aumento do apetite.

No entanto, entre 17 % e 20 % dos inquiridos também mencionaram efeitos adversos, como problemas gastrointestinais e cardiovasculares, entre outros. Estes dados sugerem que, embora o HHC possa parecer mais leve, mas ainda apresenta riscos importantes, especialmente em doses elevadas ou em pessoas mais sensíveis.

Riscos e benefícios a longo prazo

Os dados científicos sobre os efeitos do HHC a longo prazo são ainda escassos. A maioria dos estudos concentrou-se nos efeitos imediatos ou na sua interação com os recetores endocanabinóides, deixando de fora as possíveis consequências do uso prolongado. Embora alguns utilizadores afirmem que o HHC pode proporcionar um alívio duradouro da dor ou uma redução da ansiedade mais significativa do que o THC, estas observações baseiam-se em experiências pessoais e não têm suporte clínico. A falta de estudos a longo prazo faz com que o seu potencial terapêutico continue, por enquanto, como uma hipótese por confirmar.

Estes resultados mostram um equilíbrio entre riscos e benefícios do HHC, que varia bastante de pessoa para pessoa. Isto destaca a necessidade de abordagens personalizadas no uso e regulação do HHC.

Fiabilidade e limitações

A fiabilidade dos dados atuais sobre os efeitos do HHC na saúde é limitada, sobretudo devido à escassez de estudos em humanos e ao facto de se basearem em relatos de utilizadores em vez de ensaios clínicos controlados. Além disso, os produtos com HHC não são padronizados, o que leva a uma grande variabilidade na concentração e pureza.

O HHC é legal em Portugal atualmente?

Atualmente, o HHC não se encontra especificamente regulado em Portugal. Não está classificado como substância proibida, mas também não é aprovado como produto de consumo. Isso significa que a legislação portuguesa mantém o seu estatuto legal numa zona cinzenta, sujeito a futuras atualizações legislativas.

As autoridades podem intervir se o produto for considerado perigoso ou não cumprir normas de segurança. Por isso, a venda e posse de HHC não são expressamente ilegais, mas representam um risco jurídico e sanitário, especialmente em caso de fiscalização ou alteração da lei.

Porque pode vir a ser proibido?

As razões mais comuns apontadas por especialistas e legisladores incluem:

• Efeitos psicoativos: a sua capacidade de alterar a perceção e causar intoxicação.
• Falta de dados de segurança: elevada incerteza quanto aos efeitos e riscos a curto e longo prazo.
• Preocupações de saúde pública: relatos de intoxicações e reações adversas graves.
• Alinhamento europeu: vários países da UE (mais de 18 até abril de 2024) já o proibiram por motivos semelhantes.
• Convenções internacionais: necessidade de adaptação a tratados como a convenção da ONU de 1971.

Apesar de ainda não ser proibido, persistem dúvidas sobre o futuro enquadramento legal do HHC em Portugal. A chegada de novos derivados pode criar lacunas legais e exigir atualizações rápidas da legislação. Tudo indica que o estatuto legal do HHC terá de evoluir para acompanhar os desafios que surgirem.