Cultivo de tabaco: regras e dicas para cultivar uma pequena planta legalmente

Se te interessa o mundo do cultivo de cannabis, talvez te perguntes se também é possível ter uma pequena planta de tabaco. O cultivo de tabaco em casa é legal em Portugal? É possível cultivar e vender tabaco de forma independente?

Se para o cultivo de marijuana e para o comércio de derivados de cannabis como o CBD existem leis restritivas, o mesmo acontece no caso do tabaco. Vamos ver o que diz a legislação sobre isso. 

O que diz a lei sobre ter uma pequena planta de tabaco

Semear e cultivar tabaco em Portugal é legal e pode ser feito numa casa particular sem problemas e sem necessidade de informar as autoridades. No entanto, existem certos limites. O que está expressamente proibido é processar o tabaco para venda, uma vez que apenas as tabaqueiras estão autorizadas a comercializar este produto.

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Não existe um limite legal de plantas que uma pessoa possa cultivar na sua propriedade, desde que seja apenas para consumo próprio. Vender este produto a terceiros pode resultar em multas pesadas.

De que planta vem o tabaco

Uma vez compreendidas as limitações legais, é importante saber que a planta do tabaco exige condições muito específicas de espaço e clima para se desenvolver corretamente. 

As espécies mais utilizadas para a obtenção do tabaco são a Nicotiana sanderae, a Nicotiana tabacum ou a Nicotiana rustica, que são as que apresentam maior concentração desta substância. Como curiosidade, vale referir que esta planta não é a única que contém nicotina na sua composição química. Este alcaloide também está presente, em percentagens muito mais baixas, em algumas variedades da família das Solanaceae, como por exemplo os tomates (Solanum lycopersicum), as batatas (Solanum tuberosum), as beringelas (Solanum melongena), os pimentos (Capsicum spp) ou as folhas de coca.

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Porque é que as plantas produzem nicotina

A nicotina desempenha um papel muito importante nas plantas que a produzem. Trata-se de um alcaloide tóxico que funciona como repelente natural contra insetos e herbívoros, que ao ingerirem partes desta planta podem sofrer efeitos negativos como paralisia ou até a morte. É também um eficaz repelente químico devido ao seu cheiro e sabor amargo, que atuam como dissuasores para possíveis predadores. 

Em baixas concentrações, a nicotina também tem funções mais complexas que influenciam a interação com outros seres vivos. Alguns polinizadores são atraídos por estes compostos voláteis, mas apenas quando existe um certo equilíbrio com outros químicos da flor.  

Também se sugeriu que este alcaloide pode atuar como antioxidante e proteger a planta contra o stress oxidativo. Assim, a nicotina é um tóxico que ajudou esta planta a sobreviver e a defender-se dos seus predadores. Até que chegou o ser humano e decidiu começar a fumá-la. 

Como cultivar uma pequena planta de tabaco 

Mas voltemos ao seu cultivo. Esta planta aprecia climas quentes e a temperatura ideal para o seu crescimento situa-se entre os 20 e os 30 ºC. É bastante resistente e pode germinar em praticamente qualquer tipo de solo, mas é muito melhor proporcionar-lhe um substrato rico em nutrientes e com boa drenagem. Ao escolher o local de plantação, é importante ter em conta que esta é uma variedade tóxica se ingerida, mesmo em pequenas quantidades, pelo que pode representar um perigo caso haja animais de estimação ou crianças em casa.

Germinar as sementes

É recomendável iniciar o processo de cultivo em meados do inverno, pois a floração ocorre nos meses quentes, entre o início de julho e o final de setembro. O primeiro passo é germinar a semente e deixá-la crescer num germinador controlado, colocado numa zona interior. Ao fim de 5 a 6 semanas, os rebentos devem atingir cerca de 3 cm de altura e já estarão prontos para serem transplantados para um vaso maior. 

Primeira transplantação

Depois de transplantar a planta ou as plantas, o passo seguinte é ajudá-las a crescer e a ganhar força. Se várias plantas forem partilhar o mesmo vaso, é aconselhável que fiquem separadas pelo menos 4 cm. Devem ser regadas diariamente e o substrato mantido sempre húmido.

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Segunda transplantação

Depois, será necessário mover novamente as plantas, desta vez para a horta ou jardim, onde poderão continuar a desenvolver-se livremente durante os 4 meses seguintes. Pode-se utilizar algum fertilizante; normalmente, funcionam bem os mesmos nutrientes usados para plantas de tomate ou batata. Um produto rico em azoto, como o Fish Mix da Biobizz, pode estimular o crescimento antes da floração. Trata-se de uma planta que consome uma grande quantidade de nutrientes, pelo que poderá ser necessário enriquecer o substrato. Além disso, recomenda-se regar diariamente, pelo menos durante a primeira semana após levar as plantas para o jardim. Após cerca de sete dias, já se pode começar a espaçar a rega. 

Crescimento, floração e colheita

Após o crescimento vegetativo, a planta entra no seu período de floração e começa a desenvolver um cacho de flores na parte superior. Nesta fase, um fertilizante rico em guano pode estimular a transição para a floração e favorecer o desenvolvimento das folhas antes da colheita. Dentro destas flores encontram-se uma espécie de cápsulas que contêm as sementes. Assim que a planta do tabaco conclui esta etapa, as folhas começam a amadurecer. O momento ideal para colher as folhas de tabaco é quando a planta já está bastante grande e as folhas ganham uma tonalidade amarelada.

Para fazer a colheita, junta as folhas e corta-as junto ao caule para evitar que se rasguem. Normalmente, as folhas superiores são colhidas primeiro, em fases diferentes, à medida que vão amadurecendo. 

Processo de secagem

As folhas de tabaco devem passar por um processo de secagem. Para isso, devem ser deixadas separadas umas das outras numa sala ventilada, com uma humidade de 70 % e uma temperatura elevada, entre 25 e 35 graus. A secagem pode durar entre 4 e 6 meses. As folhas não devem secar nem demasiado rápido, pois isso afetaria o sabor, nem demasiado devagar, pois poderiam apodrecer. 

Diferenças entre tabaco escuro e claro

O processo de cura dá origem a dois tipos de tabaco: o escuro e o claro. O tabaco escuro, ou tabaco negro, caracteriza-se por ter passado por um processo de cura e fermentação mais longo. As folhas ficam expostas a níveis de calor e humidade muito específicos e controlados, o que favorece a concentração de açúcares, alcaloides e óleos naturais. Com o tempo, as folhas tornam-se cada vez mais escuras e o seu sabor mais intenso. Costuma ser utilizado na produção de charutos, tabaco de cachimbo e tabaco de mascar.

O tabaco claro, também chamado de loiro ou dourado, passa por um período de cura mais curto e um processo de fermentação breve. As folhas secam mais rapidamente após a colheita para manterem a sua cor dourada. O sabor é mais leve, suave e delicado. 

Como podes ver, em Portugal podes cultivar uma pequena planta de tabaco e até mais, sem problemas legais, desde que seja para consumo próprio. É claro que o processo é exigente e muito mais longo do que o cultivo de marijuana. No entanto, é uma opção viável para as pessoas que querem enfrentar o desafio e desfrutar de um produto genuíno, caseiro, livre de pesticidas e outros produtos químicos utilizados no tabaco industrial.