Como afeta o canábis medicinal ou CBD a epilepsia?

A cannábis é uma planta que está a causar muito alarido em todo o mundo. Isto não é por acaso, mas sim porque se está a avançar e a demonstrar que é uma planta com muitas utilidades. Um ponto forte sobre a marijuana é que tem um grande interesse medicinal, tornando-se uma planta com um potencial muito elevado. Assim o demonstram ensaios recentes nos quais têm estado a realizar um estudo sobre a marijuana e a epilepsia, em concreto sobre o CBD e a epilepsia.

Epilepsia: O que é?

A epilepsia refere-se a uma perturbação do sistema nervoso central ou neurológico, que gera convulsões. Denominam-se convulsões as alterações breves na atividade normal do cérebro que podem dar lugar a episódios catatónicos ou simplesmente fazer com que a pessoa caia e tenha tremores. Estas podem durar entre alguns segundos e alguns minutos, dependendo do tipo de convulsão. Existem dois tipos principais:

• Convulsões que afetam ambos os lados do cérebro.
• Denominam-se convulsões focais ou parciais aquelas que apenas afetam uma área do cérebro.

Esta pode ser causada por diferentes condições que afetam o cérebro da pessoa. Algumas das mais conhecidas incluem os acidentes cerebrovasculares, tumores cerebrais ou certas lesões na cabeça, bem como diferentes doenças neurológicas ou genéticas.

Sintomas da epilepsia

Entre alguns dos sintomas desta patologia estão:

• Períodos de confusão temporária e ausências.
• Rigidez nos músculos.
• Movimentos espasmódicos incontroláveis nas extremidades.
• Perda de conhecimento ou da consciência.
• Diferentes sintomas psicológicos entre os quais se encontram o medo, a ansiedade ou a depressão.

Últimos estudos sobre a epilepsia

Os últimos estudos realizados analisaram o efeito do canabidiol em diferentes tipos de epilepsia como a de Lennox-Gastaut, que costuma aparecer entre crianças dos 3 aos 5 anos, derivando em múltiplas crises que podem provocar traumatismos ao cair. Costuma estar ligada a atrasos no desenvolvimento, incapacidades mentais ou perturbações do comportamento.

Este estudo foi realizado ao verificar que os medicamentos existentes melhoram a qualidade e o tempo de vida dos pacientes, mas geram resistência aos medicamentos. A novidade nesta investigação é o uso de canabidiol, pelo seu grande potencial medicinal, utilizando o Epidiolex, que contém CBD na sua forma pura.

CBD para a epilepsia

O canabidiol é um dos canabinoides da marijuana, mas ao contrário do THC, este não produz qualquer efeito psicoativo. Para tal, foram escolhidas 225 pessoas com epilepsia em diferentes hospitais dos Estados Unidos e da Europa, e foram usados dois medicamentos: uma solução oral de CBD e um placebo, além dos seus respetivos tratamentos.

O estudo demonstrou que em ambos os casos houve uma melhoria real. No caso dos pacientes com os quais se usou o CBD, diminuiu-se em 37,2% as crises produzidas e 17,2% no efeito placebo. Ou seja, pode verificar-se que o ensaio deu muito bons resultados em ambas as modalidades, especialmente nas doses que continham canabidiol.

Da mesma forma, notou-se uma maior melhoria nas piores crises, as mais perigosas e relacionadas com as quedas. Outro dado interessante é que, além de funcionar muito bem nos pacientes, não lhes provocou nenhum tipo de efeito adverso, fazendo com que o estado dos pacientes fosse realmente melhor.

Marijuana medicinal para a epilepsia

A marijuana medicinal é cada vez mais utilizada por pacientes com epilepsia que não respondem aos fármacos, especialmente em síndromes como a de Lennox-Gastaut, Dravet, Doose e West. No entanto, antes de a usar, deve saber-se que os canabinoides podem aumentar os efeitos de outros medicamentos ou interferir neles. Por isso, deve consultar um especialista antes de a usar.

Alguns dos benefícios que o CBD proporciona para a epilepsia são os seguintes:

Efeito anticonvulsivo da canábis

60% das crises epiléticas são acompanhadas por diferentes contrações rápidas e involuntárias, que a longo prazo podem causar danos no tecido cerebral. O canabidiol possui propriedades anticonvulsivas importantes, pela sua relação com os níveis de anandamida, atuando como antagonista dos CB1 do sistema nervoso central.

Capacidade neuroprotetora

O sistema endocanabinoide desempenha um papel importante na regulação e frequência das convulsões. Acredita-se que poderia ocorrer como resultado de um desequilíbrio neste sistema. A causa mais comum das crises convulsivas é uma excitação excessiva a nível neuronal. Os canabinoides desempenham um papel fundamental na regulação da excitação neuronal, reduzindo a gravidade e a frequência dos sintomas.

O estado epilético

Este ocorre em casos muito graves de epilepsia, que implicam crises, convulsivas ou não, as quais duram mais de cinco minutos cada uma ou ocorrem com uma frequência de mais de um ataque a cada cinco minutos sem recuperar a plena consciência. Se não for prestada atenção imediata, pode causar danos cerebrais, podendo chegar a ser mortal. Os canabinoides, concretamente os agonistas dos recetores CB1, podem suprimir completamente todos os ataques, bem como este estado epilético. Isto deve-se ao facto de os agonistas dos recetores CB1 reduzirem a atividade excessiva.

Efeitos do CBD na epilepsia

Além de reduzir as crises epiléticas, conseguem uma grande melhoria a nível cognitivo, motor e emocional. Desta forma, os pacientes conseguem aumentar a socialização, reduzindo a ansiedade ou a depressão. Isto consegue uma melhoria também no ambiente familiar, já que o paciente não está tão sedado.

Estudos sobre o CBD e a epilepsia

Foi realizada uma grande quantidade de estudos sobre CBD e epilepsia, mas alguns dos mais recentes a destacar são:

• Estudo GWPCARE1, 2 e 3 de Devinsky, Patel, Thiele, (2018), chamado “Effect of cannabidiol on drop seizures in the Lennox–Gastaut syndrome”. Este estudo de fase 3 avaliou a eficácia do Epidiolex (CBD) em pacientes com síndrome de Lennox-Gastaut e mostrou uma redução significativa na frequência de convulsões. Também investigou o uso de Epidiolex em pacientes com síndrome de Dravet, demonstrando uma redução notável nas convulsões.

• Jones, Hill, Smith, et al. (2010), um estudo chamado “Cannabidiol displays antiepileptiform and antiseizure properties in vitro and in vivo”. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics, investigações em modelos animais que demonstraram os efeitos anticonvulsivos do CBD e outros canabinoides, proporcionando uma base para ensaios clínicos em humanos.
• Estudo de Patra, Barker-Haliski, White, et al. (2019). “Cannabidiol reduces seizures and associated behavioral comorbidities in a range of epilepsy models” (2019): um estudo pré-clínico que explorou os mecanismos de ação do CBD e o seu potencial neuroprotetor em modelos de epilepsia.
• Investigação de Pertwee R.G. (2008) “The diverse CB1 and CB2 receptor pharmacology of three plant cannabinoids: delta9-tetrahydrocannabinol, cannabidiol and delta9-tetrahydrocannabivarin” : este estudo sugeriu que o CBD interage com vários recetores no cérebro, incluindo os recetores de serotonina (5-HT1A), recetores vaniloides (TRPV1) e recetores GPR55, o que poderia explicar os seus efeitos anticonvulsivos.
• Estudos de Thiele, Marsh, French et al. (2018). “Cannabidiol in patients with seizures associated with Lennox-Gastaut syndrome (GWPCARE4): a randomised, double-blind, placebo-controlled phase 3 trial“: ensaios que continuam a avaliar a eficácia a longo prazo do CBD e outros canabinoides em diferentes tipos de epilepsia, bem como os seus perfis de segurança.
• Investigação de Szaflarski, Bebin, Comi, et al. (2020). “Long-term safety and treatment effects of cannabidiol in children and adults with treatment-resistant epilepsies: expanded access program results”. Estudos em curso que exploram o uso de outros canabinoides, como o tetrahidrocanabinol (THC), em combinação com o CBD para o tratamento da epilepsia.

CBD em cães com epilepsia

Tal como acontece com as pessoas, os animais de estimação podem sofrer destes problemas. Os efeitos do óleo de canábis para a epilepsia podem ser um bom aliado para evitar as crises epiléticas em animais, graças à facilidade para calcular a dose e à velocidade de absorção dos componentes ativos. Estes contam com um Sistema Endocanabinoide que funciona de forma semelhante ao dos humanos, pelo que respondem aos tratamentos com canábis medicinal de forma semelhante.

No entanto, ao usá-los, deve adquirir aqueles elaborados especialmente para animais de estimação e sempre na dose recomendada pelo veterinário.

Em suma, pode dizer-se que a marijuana é uma planta que nos surpreende cada vez mais. É importante que se continue a avançar na parte medicinal, ampliando o conhecimento sobre CBD e epilepsia, para fabricar fármacos que sirvam para esta e outras doenças.